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    “这不是妖法。”程怀亮指了指身后那门正在擦拭的野战炮，“这叫科学，叫工业。你们草原上的好汉，弯刀再利，马术再精，在钢铁和火药面前，就像这地上的草。”

    他蹲下身，平视俘虏：“回去告诉慕容伏允，还有西突厥那些头人。黑山咀这条命，是给你们的一个教训。大唐的铁路要往西修，谁挡，谁就是这堆草。但如果你们愿意像处木昆部那样归附，铁路修到之处，会有车站，有集市，有工坊，你们的牛羊可以卖上好价钱，你们的子弟可以进学堂，学手艺，不必再靠抢掠为生。”

    俘虏瞪大眼睛，似乎无法理解这番话。

    程怀亮站起身，对张鹰道：“给他一匹马，放他走。”

    “千总，这……”

    “殿下要的不只是打败他们，是要他们害怕，更要他们看到另一条路。”程怀亮望向西边更广阔的草原，“恐惧会让人反抗，但希望……会让人臣服，甚至效忠。”

    他转身走向阵地高处，那里已竖起一根临时木杆，顶端悬挂着铁路护路营的营旗——图案是交叉的铁镐与钢轨，背景为大唐日月旗。

    程怀亮从怀中取出一面小旗，红底，上绣金色“唐”字。这是李易特制的“铁路已至”标识旗，按计划，铁路修到哪里，这面旗就插到哪里。

    他将小旗绑在营旗下方。

    秋风猎猎，两面旗帜一同舒展，在祁连山灰蓝色的天幕下，格外醒目。

    “传信给长安。”程怀亮对刚刚架设好的野战电台操作员——一个从格物院通讯组调来的年轻学徒说道，“报捷：黑山咀阵地已固，首战毙伤敌一千五百余，俘三百，我伤亡轻微。另，申请补充炮弹五百发，迅雷铳弹三万发，铁丝网两百卷，及工程水泥五十石——我们要在这里，修一座永久性的前进车站和堡垒。”

    电台的莫尔斯电键开始咔哒作响，将钢铁与胜利的讯息，传向两千余里外的长安。

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    长安城，东宫。

    野战电台收报机的咔哒声在静夜中格外清晰，译电员快速抄录着来自黑山咀的点点划划。当“毙伤敌一千五百余，俘三百，我伤亡轻微”的报文被译出，值守的苏定方霍然起身，抓起电文纸便向书房疾步而去。
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