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    要问江家大宅到底出了什么乱子，这话还得先往前捯几句才能明白。

    且说江连横携一家老小前往南铁租界避乱，车队刚走不久，李正西就带着靠扇帮折返回来。

    得知兄嫂等人已经先走一步，西风不敢怠慢，便又即刻率众赶赴小西关驰援。

    袁新法则带领余下弟兄留守江宅。

    宋妈和英子等人返回屋内，房顶上安排了两个“响子”放哨，院墙四角也都有人探头戒备。

    其余弟兄，便在门房和庭院之间轮流值岗。

    江家虽然不愁枪支弹药，但看宅护院的弟兄，毕竟只有十几人，大伙儿分散开来，固然有失照应，可要是把所有人集中一处，却又难免顾此失彼，便只好暂时如此，随机应变。

    袁新法恪尽职守，不敢掉以轻心，忙将大门紧闭，随后就在庭院里来回巡视。

    待到院中积雪渐渐没过脚踝，忽听房顶上有人轻声唤道：“老袁，胡同那边有人来了！”

    袁新法眉心一皱，连忙仰头询问：“来了多少？”

    房顶上那两个弟兄荷枪而立，举目眺望，却见雪帘深处影影绰绰，看不清具体人数，只觉得不远处黑压压一片，端的是来者不善。

    袁新法听闻情况，即刻吩咐大伙儿掏枪上膛，却又不敢轻举妄动。

    眼下奉天虽乱，但也未必人人都在针对江家，倘若冒然开火，难保不会误伤和气。

    大家的任务是看宅护院，而不是杀生立威，自然要尽量避免交火，以便保存实力。

    商议片刻，决定先按线上的规矩：投石问路，探明来意。

    房顶上那弟兄便吹了个口哨，扯开嗓门儿，朝远处大喊：“并肩子，浑天黑夜，招子不亮，烦请甩蔓儿报个名号，以免误伤了线上的和气！”

    春点一开，远处的人群突然停下脚步。

    要进不进，要退不退，全都聚在胡同口，看起来多少有点踟蹰，却又没有任何回应。

    袁新法便悄声叫来几个弟兄，架好梯子，茑悄摸上院墙，静待其变，随时应战。

    见状，房顶上那两个“响子”也纷纷端起步枪，朝远处瞄了瞄，厉声警告道：“奉天立柜，辣蔓儿的窑口，并肩子上别处转转去吧！”

    雪夜清寂，声音传得很远。

    胡同里那伙人显然听得清楚，但却仍旧没有妄动，似在闷头密议。

    袁新法站立院中，虽然不清楚外面的情况，心里却在默默掐算着时间。

    一听对方迟迟没有回应，他便突然仰头喝道：“不管了，开枪！”

    话音刚落，却听得接连数声枪响！

    原来，就在江家决定开枪的同时，对方也已决心砸窑强攻。

    一时间枪声四起，砸窑火并，即刻爆发！

    “砰砰砰——砰砰砰！”

    房顶上那两个弟兄居高临下，尽管黑天大雪、视线受阻，但朝着胡同口连续扣动几下扳机，倒也有数人应声毙命，只不过，紧接着便是对方的集火反击。

    一连串儿的子弹打过来，就在耳边呼啸，慌得那两个“响子”急忙匍匐躲避，重新装弹拉栓。

    未曾想，对方火力不减，就听大宅二楼的玻璃窗“噼里啪啦”接连迸碎，有如暴雨倾盆，立时洒下无数残片。

    大宅内随即传来一阵阵惊恐尖叫！

    于此同时，袁新法等人也火速探出院墙，举枪还击，死守大宅。

    不料，众弟兄刚刚探头，迎面就是一梭子子弹打过来，打得江家院墙飞雪凌乱、铮铮作响。

    混乱之中，有人点背，脸上正中一枪，整个人还没来得及叫喊，便向后仰去，连人带梯，摔了个四仰八叉。

    袁新法缩回脑袋，转头一看，就见那弟兄不声不响，脑后的雪地上却已晕开一片殷红。

    众人见状，也都不敢再轻易探头，只把枪口举过院墙，朝胡同里拼命扫射。

    房顶上那两个弟兄赶忙支援，一边开枪还击，一边高声汇报敌方动向。

    可是，步枪的威力虽大，射速却毕竟有些迟缓。

    几番交火下来，难免有所疏漏。
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